2005年，国会在9/11委员会的建议下通过了“真实身份法”，即联邦政府制定了颁发可接受身份证明的标准，例如驾驶执照。 9/11委员会认识到在美国很容易得到虚假身份证。认识到这一点，委员会确定“（s）ecure识别应该在美国开始。联邦政府应制定出生证明和身份证明来源的标准，例如驾驶执照。“
该法案规定了最低安全标准，如果各州不遵守，他们向居民发放的身份证不会被接受用于官方目的。其中一个目的是在机场安全检查站使用的识别。 2013年12月，美国国土安全部（DHS）公布了REAL ID法案的分阶段执行计划。二十七个州和哥伦比亚特区目前符合要求。其余州将面临2017年10月10日的合规期限。
当州的延期到期时，联邦政府将不再接受其身份证。但是，在联邦机构开始在包括商业机场在内的设施中实施真实身份证之前，这些州可以从国土安全部长那里得到另一个短暂的延长。在2017年10月10日失去延期的国家将不会在2018年1月22日之前执行REAL ID。
国土安全部将使用四个因素来确定一个州是否为不合规提供了充分的理由：
- 是否有最高级别的执行官员负责监督州驾驶执照机构，该机构承诺符合“真实身份法”的标准并实施监管;
- 美国司法部长是否确认国家有法定权力来达到“真实身份法”和法规的标准;
- 国家是否记录了：两者和未满足要求的状况;满足未满足要求的计划和里程碑;以及开始发布符合REAL ID的文件的目标日期;和
- 国家是否参与了国土安全部关于未满足要求状况的定期进展审查？
国土安全部发布了这个时间表和不合规的解释，以承认一些州必须修改其法律以遵守真实身份法。它还希望让公众有机会了解更多关于没有符合REAL ID的许可证的影响，以便他们有足够的时间用新的兼容许可证替换他们的REAL-REAL ID许可证，或者获得另一种可接受的身份识别形式。
在2018年1月22日之后，运输安全管理局（TSA）的官员不会接受仍然不符合他们发出的驾驶执照的Real ID的州。从2020年10月1日开始，每个航空旅行者都需要符合REAL ID的许可证或其他可接受的身份证明，才能通过机场安全检查站。这些替代品包括：
- 美国护照
- 美国护照卡
- DHS信任旅行卡，包括Global Entry，NEXUS，SENTRI和FAST
- 美国军人身份证（现役或退役军人及其家属，国防部平民）
- 永久居民卡
- 过境卡
- 国土安全部指定的增强型驾驶执照
- 联邦认可的，部落发行的带照片的身份证
- HSPD-12 PIV卡
- 外国政府签发的护照
- 加拿大省驾驶执照或加拿大印第安人和北方事务局卡
- 运输工人身份证明
- 美国公民及移民服务就业授权卡（I-766）
- 美国商船水手证
如果您没有正确的身份证明，您仍然可以登机。 TSA官员可以要求您填写一份包含您的姓名和当前地址的表格。他们还可能会询问其他问题以确认您的身份。如果确认，您将被允许进入筛选检查点，但您将面临额外的筛选，并可能需要轻拍。但如果您的身份无法确认，您选择不提供正确的身份证明或您拒绝配合身份验证流程，TSA将不允许您飞行。
