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海啸是一波大水，通常由地震，爆炸或其他大量水流引发。在开阔的海洋中，海啸通常是无害的，肉眼无法察觉。当他们开始时，海啸波浪小而宽;波浪的高度可以小到一英尺，它们可以长达数百英里并且移动得非常快，所以它们几乎不会被注意到，直到它们到达靠近陆地的浅水区。
但随着海底底部与水面之间的距离变小，这些短而宽的快波压缩成极高，强大的波浪冲刷到陆地上。根据所涉及的能量，它们可以达到100英尺以上的高度。
虽然这些自然灾害经常不会像泰国那样到达人口密集的地方，但当他们这样做时，其影响是毁灭性的。
2004年的海啸
2004年海啸被称为2004年印度洋海啸，2004年印度尼西亚海啸，或2004年的节礼日海啸，是有史以来最严重的自然灾害之一。它是由海底地震引发的，震级估计在9.1到9.3之间，是有史以来第三次最强烈的地震。
海啸在印度尼西亚，斯里兰卡，印度和泰国造成23万多人死亡，数十万人流离失所，造成数十亿美元的财产损失。
对泰国的影响
海啸沿着安达曼海袭击泰国的西南海岸，导致缅甸北部边界与马来西亚南部边界的死亡和破坏。在生活和财产遭受破坏方面受灾最严重的地区是攀牙（Phang Nga），普吉岛（Phuket）和甲米（Krabi），因为它们是沿海地区最发达，人口密度最高的地区。
海啸的时间，圣诞节后的早晨，加剧了在高峰度假季节和早上许多人仍然在他们的家或酒店房间的安达曼海岸最受欢迎的旅游区的生命损失。在泰国至少有5000人死亡，其中近一半人在外国度假。
普吉岛西海岸的大部分地区都受到海啸的严重破坏，大多数住宅，酒店，餐馆和其他低地的建筑都需要大量维修或重建。一些地区，包括攀牙（Phang Nga）普吉岛北部的考拉克（Khao Lak），几乎完全被海浪摧毁。
重建
尽管泰国在海啸期间遭受了严重破坏，但与大多数其他国家相比，它能够迅速重建。在两年内，几乎所有的损坏都已消除，受影响的地区重新开发，前往普吉岛，Khao Lak或Phi Phi的旅客将发现海啸发生的痕迹。
海啸预警系统
由国家海洋和大气管理局（NOAA）运营的太平洋海啸预警中心利用地震数据和海洋浮标系统监测海啸活动，并发布有关太平洋盆地即将发生的海啸的公告，手表和警告。
因为海啸在生成后不会立即袭击土地（根据地震，海啸的类型和距离土地的距离，它们可能需要几个小时），如果有一个系统可以快速分析数据并将危险传达给在地面上的人，大多数都有时间到达更高的地方。
在2004年海啸期间，快速数据分析和地面预警系统都没有到位，但从那时起，有关国家已经努力弥补这一缺点。在2004年海啸之后，泰国创建了一个海啸疏散系统，沿海岸设有警报塔，还有人口稠密地区的无线电，电视和短信警告以及明显标记的疏散路线。
2012年4月，印度尼西亚地震引发的海啸预警是对该系统有效性的重大考验。虽然最终没有发生大规模海啸，但早期警报让泰国政府迅速撤离所有可能受影响地区的人。
另一个海啸可能吗？
2004年的海啸是由该地区700年来最大的地震引发的，这是一次极为罕见的事件。虽然较小的地震也可能引发海啸，如果发生海啸，游客应该能够依靠新的系统来发现海啸，并警告人们撤离到安全地带。
