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玛雅文明是古代中美洲发展的主要文明之一。它以精美的书写，数字和日历系统以及令人印象深刻的艺术和建筑而闻名。玛雅文化生活在其文明最初发展的同一地区，墨西哥南部和中美洲的一部分，有数百万人讲玛雅语（其中有几种）。
古代玛雅人
玛雅占领了广大地区，覆盖墨西哥东南部和中美洲国家危地马拉，伯利兹，洪都拉斯和萨尔瓦多。玛雅文化在公元前1000年前的经典时期开始发展。并且在公元300至900年间鼎盛时期。古代玛雅人以其作品而闻名，其中很大一部分现在可以被阅读（大部分在20世纪下半叶被破译），以及他们的高等数学，天文学和日历计算。
尽管有着共同的历史和某些文化属性，但古代玛雅文化极其多样化，主要是由于它所发展的地理和环境条件的范围。
玛雅写作
玛雅人设计了一个精心制作的书写系统，该系统在20世纪80年代被大量破译。在此之前，许多考古学家认为，玛雅的写作严格遵循历法和天文主题，这与玛雅人是和平，好学的观星者的概念密切相关。当玛雅字形最终破译时，很明显玛雅人对地球问题的兴趣与其他中美洲文明一样。
数学，日历和天文学
古代玛雅人使用了一个仅基于三个符号的数字系统：一个点，一个五个条和一个代表零的壳。使用零和位符号，他们能够编写大数字并执行复杂的数学运算。他们还制定了一个独特的日历系统，用它们可以计算月球周期，并可以非常精确地预测日食和其他天体事件。
宗教与神话
玛雅人拥有一个复杂的宗教，拥有巨大的万神殿。在玛雅世界观中，我们居住的飞机只是由13个天堂和9个黑社会组成的多层宇宙的一个层次。这些飞机中的每一架都由特定的神统治，并由其他人居住。 Hunab Ku是创造者之神，其他各种神对自然力量负责，例如雨神Chac。
玛雅统治者被认为是神圣的，并追溯他们的家谱，以证明他们从众神的后代。玛雅人的宗教仪式包括球赛，人类祭祀和放血仪式，其中贵族刺穿他们的舌头或生殖器，以便向神灵献血。
考古遗址
在丛林中央的植被覆盖的令人印象深刻的废弃城市引起了早期考古学家和探险家的疑惑：谁建造这些壮观的城市只是为了放弃它们？有人猜测罗马人或腓尼基人对这些宏伟的建筑负有责任;从种族主义的角度来看，很难相信墨西哥和中美洲的土着人民可以负责这种惊人的工程，建筑和艺术。
玛雅文明的崩溃
关于古代玛雅城市衰落的猜测仍然很多。从自然灾害（流行病，地震，干旱）到战争，已经提出了许多理论。考古学家今天普遍认为，由于严重干旱和森林砍伐，可能导致玛雅帝国崩溃的各种因素共同作用。
今天的玛雅文化
当他们的古城进入衰落时，玛雅人并没有停止存在。他们今天住在祖先居住的同一地区。尽管他们的文化随着时间的推移而发生了变化，但许多玛雅人仍然保持着他今天在墨西哥有超过750,000名玛雅语言使用者（根据INEGI）以及危地马拉，洪都拉斯和萨尔瓦多的更多人。今天的玛雅宗教是天主教与古代信仰和仪式的混合体。一些Lacandon Maya仍然以传统方式生活在恰帕斯州的Lacandon丛林中。
关于玛雅人
如果您想进一步了解这个神奇的文化，Michael D. Coe已经写了一些有关Maya的有趣书籍。
- 玛雅人从最早的时候就对玛雅文明的发展进行了全面的概述。
- 打破Maya Code提供了对Maya写作研究及其最终解密的内部视图。
