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好像亚利桑那人没有足够的生物担心 - 蝎子，响尾蛇，杀手蜜蜂和黑寡妇蜘蛛 - 一个新的天敌已经浮出水面，这不是笑话。火灾蚂蚁一直是热门话题，因为凤凰地区3个月大的婴儿在2003年被数百只蚂蚁叮咬致死。
这是一个不寻常的案例，亚利桑那州农业部和亚利桑那州立大学的昆虫学家都无法解释为什么火蚁在这种特殊情况下蜂拥而至。由于这种类型的发生是罕见的，如果你看到一些火蚁最好不要惊慌。但是，要注意它们是谨慎的。
火蚁类型
火蚁包括一大群红褐色到黑色的蚂蚁。我们需要关注两种类型的火蚁。有红色进口火蚁（ Solenopsis invicta ）和南方火蚁（ Solenopsis xyloni ）。在上面提到的案例中，罪魁祸首是南方火蚂蚁，它们原产于亚利桑那州。
说实话，不是蚂蚁专家的人很难区分小动物。红色进口火蚁已成为美国政府灭绝的目标，多年来一直试图阻止他们在全国范围内迁移，但成效有限。我们知道在亚利桑那州有记录的红色进口火蚁。根据亚利桑那州农业部的说法，到目前为止，我们的州已经成功地消灭了高度侵略性的红色进口火蚁。
虽然南方火蚁在这里很常见，并没有像他们的红色进口亲属那样具有侵略性，但作为蚂蚁研究的非专家，我们应该谨慎对待它们。毕竟，即使是专家也可以采取许多样本来判断哪个是哪个蚂蚁！
南方火蚁的特征
- 火蚁的长度在1/16到1/4英寸之间。最大的将是“士兵”蚂蚁，而较小的是“小”蚂蚁。
- 火蚁的颜色为红棕色至黑色。
- 火蚁冢或巢穴可以在石头，木板或其他物体下建造。
- 火蚁也筑巢在木头或房屋的砖石中，特别是在壁炉等热源周围。
- 火蚁享受温暖的气候。
- 火蚁常常刺痛孩子，通常是下肢。
红火蚁的特征
- 红色进口火蚁非常具有侵略性，可以轻易攻击任何扰乱它们的东西。
- 红色进口火蚁有痛苦的刺痛，引起水泡。 Southern Fire Ant通常具有相对较小的刺痛。当然，就像蜜蜂叮咬一样，人们可能会对可能更严重的叮咬产生过敏反应。
- 红色进口火蚁蚂蚁通常很大，很容易被发现。土墩可能高18英寸，直径24英寸。它们是圆顶形的。它们没有一个进入殖民地的中央开口。土墩内有一个广泛的隧道系统。南方火蚁蚂蚁巢通常要小得多。甚至可能没有土墩，而只是一堆小土堆。
在亚利桑那州，如果遇到一些火蚁，它们更有可能不 是更具侵略性和危险的红色进口火蚁。它们可能是南方火蚁，在大多数情况下，不会造成太大伤害。火蚁在阳光明媚的开阔地带筑巢，如草坪，游乐场，球场，公园，高尔夫球场和路肩。当它变得非常热（或非常冷）时，它们可能会移动到室内。如果他们关心您，您当地的灭虫者可以轻松处理它们。
关于火蚁有一些好消息：它们被认为是有益昆虫，因为它们以其他不需要的害虫为食，如跳蚤，污秽蝇，角蝇，棉铃象鼻虫，甘蔗螟，蜱虫和蟑螂。
如果你被火蚁蜇了
如果您发现蛰伤后或踩到蚁丘后发生水泡，请寻求医疗建议。有些人会对火蚁发生过敏反应。症状可能包括出汗，言语不清，胸痛，呼吸短促，荨麻疹，肿胀，恶心，呕吐和/或休克。被火蚁叮咬后出现这些症状的人应立即就医。如需了解更多信息，请致电1-800-222-1222或520-626-6016联系亚利桑那毒物和毒品信息中心。
在这种情况下，婴儿的死亡是一种悲剧性的失常。目前没有理由相信凤凰城地区有致命的火蚁流行或感染。
特别感谢Tucson的Dale Ward（亚利桑那州的蚂蚁）对此功能的帮助。
