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1976年被宣布为南非国花，国王普罗蒂亚（ Protea cynaroides） 是一个开花的灌木丛，与乡村一样美丽而独特。 Protea属于Cape Floristic Region，属于Protea属，属于Proteaceae家族的一部分，包括大约1,350种不同的物种。
国王普罗旺斯拥有其中最大的花头，并因其朝鲜蓟般的花朵而备受珍视。这些令人叹为观止的花朵直径长达300毫米，颜色从乳白色到浅粉红色或深红色不等。该植物本身长到0.35米到2米之间，并且有一个很厚的茎到达地下。这种茎包含多个休眠芽，使得普罗旺斯国王能够在野火中生存，这些野火经常在其自然栖息地中肆虐。一旦大火烧毁，休眠的花蕾就会以缤纷的颜色出现 - 这样物种就成了重生的代名词。
象征主义
国王普罗蒂亚是南非最知名的标志之一，与跳跃的跳羚和该国的彩虹色旗帜一起。根据南非政府的说法，这朵花是“我们土地之美的象征，也是我们追求非洲文艺复兴的国家潜力的开花”。它出现在南非的徽章上，旁边还有许多其他符号。其中包括来自着名的科伊桑岩画，秘书鸟和两种交叉传统武器的两个人物。
南非板球队的绰号是“Proteas”，这朵花出现在这项运动的官方徽章上。虽然橄榄球队以跳羚而不是普罗蒂亚命名，但这两项运动的球衣上都印有南非金色和绿色的国王蛋白石。
普罗蒂亚属
Protea属的成员有时也被称为白糖，从地面爬行的灌木到35米高的树木。它们都有革质的叶子和蓟状的花朵（虽然后者的外观差异很大）。有些物种长出微小的红色花朵，而另一些则有很棒的粉红色和黑色球状物。其他类似尖尖的橙色枕形。鉴于这种令人难以置信的多样性，18世纪的植物学家Carl Linnaeus将希腊神Proteus命名为Protea属，他能够随意改变自己的外表。
山龙眼科的分布
92％的蛋白质种类是Cape Floristic地区的特有种，该地区位于南非南部和西南部，因其前所未有的植物多样性而被联合国教科文组织列为世界遗产。几乎所有的蛋白质都生长在林波波河以南 - 除了生长在肯尼亚山坡上的一种。
它被认为是祖先的 Proteaceae科首次出现在数百万年前，当时南半球的陆地仍然是古代超大陆冈瓦纳的统一体。当大陆分裂时，这个家庭分为两个子系列 - Proteoideae分支，现在是非洲南部特有的（包括国王Protea）和Grevilleoideae分支。后者主要分布在澳大利亚西南部，在东亚和南美洲有小型殖民地。
普罗蒂亚研究
事实证明，开普植物区和殖民地西南澳大利亚的殖民地对植物学家来说特别有趣。这些地区代表了世界上最多产的两个生物多样性热点地区。根据英国生物学家领导的一项研究，这里的进化速度比正常情况快三倍，新的蛋白质种类一直出现，导致植物生命的惊人多样性。在南非，开普敦Kirstenbosch花园的科学家参与了一个重要的项目，以绘制南非地区蛋白质的地理传播。
在哪里找到他们
今天，蛋白质在20多个不同的国家种植。它们由包括国际普罗蒂亚协会在内的组织进行商业种植和繁殖，并已被引入全球的公园和花园。那些想要尝试自己种植的人可以从像Fine Bush People这样的公司订购Protea种子。然而，仍然没有什么比看到南非的国家花卉在桌山或Cedarberg上野生生长。
