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据美国国家海洋和大气组织（NOAA）称，龙卷风被认为是大自然中暴风雨最严重的风暴，在美国比世界上任何其他国家都更常见。虽然每个美国州都记录了龙卷风，但该国部分地区比其他地区更容易遭受龙卷风袭击。
在发生龙卷风时你需要知道的最重要的事情：
- 龙卷风没有地形安全。
- 如果发出龙卷风警告，请移至安全的地方或避难所，如地下室或坚固的家具。
- 远离窗户。
- 如果您在发出龙卷风警告时在车内，请立即下车并寻求庇护。
龙卷风的原因是什么？
龙卷风应该被认真对待，因为它们会造成很大的破坏，甚至连根拔起的树木和倒塌的建筑物。风速可达每小时300英里。雷暴通常会引发大多数龙卷风，伴随着温暖湿润的空气与凉爽干燥的空气的冲突。这种碰撞导致不稳定的气氛，并产生旋转空气的旋转效果，垂直上升。当像这样的漏斗云落在地面上时，它被归类为龙卷风。
落基山脉以东是龙卷风最常发生的地方，特别是在被称为龙卷风巷的次区域。龙卷风巷包括爱荷华州，堪萨斯州，密苏里州，俄克拉荷马州和内布拉斯加州以及南部德克萨斯州的中西部州。不包括在龙卷风巷内，但以龙卷风活动而闻名的还有密西西比州，佐治亚州和佛罗里达州的东南部州。
上图显示了美国龙卷风的平均年度报告，黄色代表每年报告的1至3次龙卷风，橙色代表每年报告的3至5次龙卷风，红色代表每年报告的5至10次龙卷风。
一年中的每个月都有龙卷风记录，但春季和夏季是龙卷风最常发生的季节。
龙卷风活动的高峰时间
- 南部各州：3月至5月
- 东北部国家：6月至8月
- 中西部各州：4月至6月
- 西部各州：5月至7月（加利福尼亚除外，季节从1月到4月）
龙卷风手表和龙卷风警告之间的区别
国家气象局将龙卷风手表定义为：“龙卷风在您所在的地区是可能的。保持接近风暴的警报。”
国家气象局将龙卷风警告定义为：“龙卷风已经被天气雷达观察或指示。如果您所在地区发出龙卷风警报并且天空变得具有威胁性，请移至预先指定的安全地点。”
有环境和听觉线索提醒您龙卷风的可能性。根据NOAA，它们是：
- 黑暗，往往是绿色的天空
- 墙云
- 大冰雹
- 大声的咆哮;类似于货运列车
您还可以收看电视和收音机，因为国家气象局会在发生龙卷风观看或以新闻“爬行”或紧急广播系统测试形式发出警告时发布公告。否则，能够发出推送通知的智能手机应用程序是理想的选择。
一些美国历史上最致命的龙卷风
- 1925年3月，“三州龙卷风”造成近700人死亡，2000多人受伤，肆虐密苏里州，伊利诺伊州和印第安纳州。
- 1840年，“Natchez Tornado”在路易斯安那州和密西西比河沿着密西西比河游行，造成300多人死亡。
- “圣路易斯龙卷风”发生在1896年，风速可达每小时260英里。超过250人死亡255人，约1000人受伤。
