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几年前在南非旅行期间，我目睹了一些非凡的事情。当我在宾馆工作的一名男子问我是否想要一些牡蛎时，我就在咖啡湾的社区，沿着这个国家东开普省恰当名字的“狂野海岸”。
我并不是特别喜欢这种情绪，但话说再次，牡蛎何时成为一个坏主意？ “当然，”我笑着耸了耸肩。
几分钟之后，当他带着装满牡蛎的金属碗回来时，想象一下我的意外 - 他的身体和衣服上滴下了水。
“你从哪里得到那些？”我问。
他笑了。 “大海。”
现在，我从未幻想过这是牡蛎收获的常见方式：我可以一方面指望我认识的人可以自由潜水，更不用说寻找双壳类动物了。再说一遍，我真的不太了解牡蛎，除了生活在咸水中，有时生产珍珠。
上周日，在访问加州莫罗湾期间，这一切都发生了变化。
莫罗湾牡蛎公司的故事
“你是一个早起的人，”莫罗湾牡蛎公司的老板尼尔马洛尼在早上6点过后在镇主船坞附近接近我时笑了起来。
我点了头。 “生命太短暂，无法入睡，尤其是牡蛎参与时。”
在了解了我沿着1号公路探索路线行驶的路程后，尼尔非常友好地为我安排了他公司牡蛎养殖场的独家旅行。他甚至在日出之前见过我 - 他后来告诉我他绝对不是一个早上的人 - 这样我就可以很好地捕捉到这个农场。
“自从我在2008年开办这家公司以来，我就一直是老板，”他解释说，“因此，我必须提前上班，已经有很长一段时间了。”
也就是说Neal早已完成了他的时间。获得B.S.在2004年从俄勒冈大学获得海洋生物学，Neal开始在位于旧金山北部的Tomales Bay Oyster Company工作。在那里的四年里，他不仅深入了解牡蛎养殖，而且还了解牡蛎养殖背后的业务。 TBOC的所有者退休完成了Neal启动Morro Bay Oyster Company所需的完美风暴。
农场本身位于莫罗湾后湾区的浅水区，在城镇上七姐妹火山帽的阴影下，其主要驳船自豪地挥舞着MBOC标志，看起来特别帅气，从中射出一缕橙色的光芒。在它背后。
“你准备好吃早餐吗？”尼尔问他将船停靠在驳船上。
认识太平洋黄金牡蛎
我没有用语言回答他 - 只是一口气。 “'太平洋黄金'是指这种牡蛎，还是只是这个品种的名字？”
“这是我们的名字，”他说，扔掉了自己的牡蛎。 “这些牡蛎的味道和质地在加利福尼亚的这一部分是独一无二的，因为水的盐度和温度都不同，甚至波浪也是如此。所以，我们喜欢用与人们可能想到的贵金属相同的方式来考虑这些牡蛎。 “。
但太平洋黄金牡蛎很大程度上是培育的结果，因为它们是大自然。
“在我们的幼儿园开始后，牡蛎就会被移到那里，”他继续说道，指着从同心半圆中的驳船伸出的几十排篮子。 “它们漂浮在海湾底部上方并吞噬浮游生物，这给它们带来了你所享受的味道。”
在所谓的“成长”区域经过12-18个月后，牡蛎由Neal的员工收获，他们对其进行分类（尺寸）并手工检查（质量）。一旦他们离开水面，他们就可以在几个小时内在冰上和去往圣巴巴拉附近的餐馆的路上。
你怎么能吃Morro Bay牡蛎？
尼尔显然很喜欢他的工作 - 牡蛎养殖方面，显然是客户服务方面。他愉快地穿上潜水衣然后下水，这样我就可以拍到很棒的照片，尽管空气，风和毫无疑问的水都是寒冷的。
虽然Morro Bay Oyster Company餐厅可能会在未来出现 - Neal指出他乘船回到市中心时会考虑购买的几座建筑物 - 他预计不会定期到驳船上游览。
“如果你愿意的话，你可以直接从驳船上买牡蛎，”他澄清道。 “而且在当地农民的市场上，如果你不在城里的餐馆吃它们，那就是。”
我笑了。 “就像水果和蔬菜一样。”
“但更好，”他微笑着停靠着船。
事实上，牡蛎养殖的“最奇怪”的事情就像非牡蛎养殖一样 - 你只需用水代替土地，用浮游生物代替肥料，用仔细的人手代替收割机械。
（然后，珍珠没有地球等价物。）
