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基加利种族灭绝纪念中心位于卢旺达首都周围的众多山丘之一。从外面看，它是一座风景如画的建筑，有白色的墙壁和漂亮的花园 - 但是中心令人愉悦的美感与隐藏在其中的恐怖形成了鲜明的对比。该中心的展览讲述了1994年卢旺达种族灭绝的故事，其间约有一百万人被谋杀。自从种族灭绝被称为世界上最伟大的暴行之一以来，这一年已经见过。
仇恨的历史
为了充分理解该中心的信息，了解1994年种族灭绝的背景非常重要。第一次世界大战结束后卢旺达被指定为比利时殖民地时播下暴力种子。比利时人向当地卢旺达人发放身份证，将他们划分为不同的民族 - 包括多数胡图人和少数民族图西人。图西族被认为优于胡图族，在就业，教育和公民权利方面给予优惠待遇。
不可避免的是，这种不公平的待遇引起了胡图人的极大不满，两族之间的怨恨变得根深蒂固。 1959年，胡图人反抗他们的图西族邻居，造成大约2万人死亡，并迫使近30万人逃往布隆迪和乌干达等边境国家。当卢旺达于1962年从比利时获得独立时，胡图人接管了对该国的控制权。
胡图人与图西人之间的战斗仍在继续，来自后者的难民最终组成反叛的卢旺达爱国阵线（RPF）。敌对行动升级到1993年，当时卢旺达爱国阵线与温和的胡图族总统Juvenal Habyarimana签署了和平协议。但是，1994年4月6日，哈比亚里马纳总统在基加利机场被击落时被杀。虽然仍不确定谁应对此次袭击事件负责，但对图西族人的报复很快。
在不到一个小时的时间里，极端主义的胡图族民兵组织帮派民兵和Impuzamugambi将首都的部分地区封锁，并开始屠杀图西族和温和的胡图人，他们挡住了他们的路。政府被极端主义胡图人接管，胡图人支持屠杀，直到它像野火一样蔓延到整个卢旺达。只有当卢旺达爱国阵线在三个月后成功夺取控制权之后，杀戮才结束 - 但到那时，已有80万至100万人被谋杀。
旅游体验
早在2010年，我有幸前往卢旺达并亲自前往基加利种族灭绝纪念中心。我对种族灭绝的历史有所了解 - 但是没有任何事情能让我为即将经历的情绪冲击做好准备。这次旅行以卢旺达前殖民地的简史开始，使用大型显示板，老电影录像和录音来描绘一个统一的卢旺达社会，其中胡图人与图西人和睦相处。
该展览对比利时殖民主义者灌输的种族仇恨信息越来越感到不安，其次是胡图政府后来为诋毁流亡的图西人而宣传的宣传示例。随着种族灭绝的舞台，我陷入了一个充满人体骨骼的房间的噩梦，包括小小的头骨和死去的孩子的股骨。有关强奸和屠杀的视频片段，以及幸存者讲述自己个人悲剧的故事。
玻璃柜内装有砍刀，棍棒和刀具，用于在我站立的一英里范围内屠宰数千人。有一些英雄的第一手资料，他们冒着生命危险隐藏潜在的受害者，或者拯救妇女免受屠杀中固有部分的大规模强奸。还有关于种族灭绝后果的信息，从难民营内更多谋杀案的故事到关于和解的第一个试探性步骤的细节。
对我来说，最令人痛苦的景象是一系列照片，描绘了在嗜血期间没有经过深思熟虑就杀死的儿童。每张照片都附有儿童最喜欢的食物，玩具和朋友的笔记 - 使他们的暴力死亡现实更令人心碎。此外，我对第一世界国家缺乏援助感到震惊，其中大多数国家选择忽视卢旺达正在发生的恐怖事件。
纪念花园
参观结束后，我的心脏病了，脑子里充满了死去的孩子的形象，我走到了中心花园明亮的阳光下。在这里，万人坑为250,000多名种族灭绝受害者提供了最后的安息之所。它们的标志是大块的混凝土覆盖着鲜花，而那些已知失去生命的人的名字则刻在附近的墙上。这里也有一个玫瑰园，我发现它提供了一个非常需要的时刻来坐下来，只是反思。
分手思考
当我站在花园里时，我可以看到在基加利市中心涌现的新办公大楼里的起重机。学校的孩子们在回家的路上笑着跳过中心大门吃午饭 - 证明尽管短短两十年前发生了种族灭绝的难以想象的恐怖，卢旺达已经开始痊愈。今天，政府被认为是非洲最稳定的政府之一，曾经血红色的街道是非洲最安全的街道之一。
该中心可能提醒人类可以下降的深度，以及世界其他地方可以轻易地对其不想看到的东西视而不见。然而，它也证明了那些幸存下来使卢旺达成为今天这个美丽国家的勇气。通过教育和同情，它提供了一个更光明的未来，并希望不允许这样的暴行再次发生。
本文由Jessica Macdonald于2016年12月12日更新并重新编写。
